英国的科学家们发现了两个能够协同影响非洲猪瘟病毒毒力的关键蛋白

非洲猪瘟病毒（ASFV）基因组全长170-193kb能编译大约170多种蛋白。由于ASFV编码的蛋白繁多且大部分的功能至今未知，从而限制了有效防控该病毒感染疫苗的开发。前期的研究表明，缺失了DP148R基因的Benin 97/1基因I型的ASFV，接种实验猪之后能有效防控ASFV的致死性攻击。但该毒株BeninΔDP148R接种后仍能导致轻微的临床症状，并且在接种猪只血液中能长期检测到病毒基因组的存在。近日，来自英国的科学家们，研究发现了两个影响ASFV毒力的关键蛋白（EP402R和EP153R 蛋白），并通过构建这两个蛋白的缺失株发现其具有开发为安全有效ASFV防控疫苗潜力，该研究成果目前已发表至《Journal of Virology》杂志，题为“Role of African Swine Fever Virus Proteins EP153R and EP402R in Reducing Viral Persistence in Blood and Virulence in Pigs Infected with BeninΔDP148R”。

研究人员通过研究ASFV的EP402R蛋白发现，EP402R蛋白是造成ASFV病毒颗粒及ASFV感染细胞与宿主红细胞结合的关键蛋白，EP402R基因缺失后能显著降低ASFV在宿主血液中的病毒载量，但不能降低病毒毒力。通过研究ASFV的EP153R 蛋白发现，单独缺失EP153R基因无法降低ASFV在宿主血液中的病毒载量和病毒的毒力。而同时缺失ASFV的EP402R和EP153R 基因的毒株BeninΔDP148RΔEP153RΔEP402R能够显著降低ASFV在宿主血液中的病毒载量和毒力。将缺失株BeninΔDP148RΔEP153RΔEP402R免疫实验猪发现，该缺失株能够保护猪只免受ASFV感染导致的死亡。

该研究成果证实，ASFV的EP402R和EP153R蛋白具有协同作用，而同时缺失EP402R和EP153R基因的BeninΔDP148RΔEP153RΔEP402R毒株具备开发成安全有效的ASFV疫苗的潜力。